Stephen Shames a 20 ans lorsqu’étudiant à Berkeley, il rentre en contact avec les prémices de ce que sera le Black Panther Party. Dès lors, il accompagne l’histoire de ce mouvement d’émancipation noir américain jusqu’à sa dissolution. Bénéficiant de l’amitié des principaux dirigeants, en particulierBobby Seale et Huey Newton, le photographe, en toute liberté, va pouvoir rendre compte d’une organisation politique complète. Un aspect peu connu duBlack Panther Party, que ces photographies mettent en lumière, est la place occupée par les militantes à l’intérieur de l’organisation. Les femmes, dont certaines vont acquérir une certaine notoriété (Gloria Abernethy, Evon Carter,Kathleen Cleaver, Angela Davis, Ericka Huggins, Adrienne Humphrey) sont en première ligne et de tous les combats, ce qui octroie une couleur originale à cette histoire, lui donne une tonalité particulière.

Conversation avec Stephen Shames, photographe, Ericka Huggins, activiste et dirigeante au sein du Black Panther Party.

Stephen Shames reviendra sur ses photographies en tant que chroniqueur duBlack Panther Party (BPP) avec l’ex-Panthère noire Ericka Huggins qui a enquêté pour retracer l’histoire des nombreuses femmes à avoir oeuvré au sein du BPP. Mères, soeurs, tantes, cuisinières, femmes de ménage, infirmières, fidèles croyantes, enseignantes, collégiennes, lycéennes, étudiantes à l’université, ouvrières, vendeuses, artistes, poétesses, danseuses, écrivaines ou musiciennes, les femmes représentent, dès 1969, au moins 66 % des membres du Parti.

Stephen Shames et Ericka Huggins présenteront ensemble l’ouvrage paru en2022, Comrade Sisters: Women of the Black Panther Party (Woodbridge, ACCArt Books).